学校行事を続けていけるんでしょうか。

学校行事には、運動会、遠足、宿泊体験学習、社会科見学、学習発表会、球技大会など、様々なものがあります。これらを教育活動の中にうまく位置づけられれば、極めて高い効果をもたらすことは否定できません。

例えば年間を通した見通しとして、春の運動会で「学級の連帯感」を育て、秋の校外学習では班行動を通して「自主性や協力を尊ぶ姿勢」を養う。そして3学期の合唱や学習発表会で「1年間の集大成としてのまとまり」をつくり、振り返りへとつなげていく――。このように、春に立てた学校教育目標や学級目標を行事と連動させることで、子どもたちの確かな成長を促すことができます。特に、子どもたちに「学級の一員であること」を強く意識させられる行事は、学級担任にとって非常に有効な手立てです。

しかし、ここに大きなジレンマが生じます。学校行事に力を入れようとすればするほど、圧倒的に「時間」が足りないのです。

かつては年間カリキュラムの中に100時間程度の「余剰時間」を確保できていましたが、現在の教育課程ではそれがほぼ消滅しています。例えば校外学習一つをとっても、グループ分け、役割分担、ルールの決定、事前オリエンテーション、持ち物確認、そして現地での活動プランの立案など、質の高い学びにするためには最低でも5時間程度は必要です。

これらを「特別活動（特活）」の時間で補おうとすることには無理があります。特活は年間35時間しかなく、児童会・生徒会の話し合いや、生活上の必須カリキュラムを消化するだけで手一杯だからです。では「総合的な学習の時間」はどうかといえば、すでに外国語（英語）活動に35時間が割り振られていたり、情報教育の充実が求められていたりと、行事の準備に回す余地はありません。

余剰時間もなく、特活や総合も使えない。その結果、事前の指導や準備の時間が満足に取れず、ただ「行って帰ってくるだけ」の行事になりかねないのが厳しい現実です。これでは、本来の教育効果を生む学習とは言えなくなってしまいます。

もちろん、「行事を全体的に縮小し、学校は教科の教科学習に専念すべきだ」という割り切った考え方もあるのかもしれません。しかし、子どもたちにとって学校生活の潤いや楽しみ、生涯の思い出となる行事を切り捨ててよいのだろうか、という思いも交錯します。

カリキュラムの過密化が進む現代の学校教育において、私たちはこれからの「学校行事」の在り方と、どう向き合っていくべきなのでしょうか。

たしかに、「宿泊を伴わない日帰りへの短縮」や「運動会の半日開催化」など、現在の学校が行事の精選・スリム化を進めていることが答えの方向性かもしれません。また、文科省が進める時数精選や教員の働き方改革の議論と直結していることです。しかし、物理的な時数枠の構造が変わらない限り、行事の質と教員の労働環境がトレードオフになってしまう現実もあることも意識する必要があると思います。